El objetivo principal de este artículo de aproximación a la arquitectura de Fontilles ha sido el de presentarla no solo en su situación actual, sino en lo que ha sido una evolución constante en busca de una adaptación a las necesidades cambiantes a lo largo de los años.

El valle de Fontilles, que forma parte del más extenso Vall de Laguar, fue elegido por los fundadores por su situación geográfica: buen clima, seco, a una cierta altura sobre el nivel del mar, separado de la costa, protegido de los vientos del Norte, con agua abundante, terrenos de cultivo de secano y de huerta, pinada, y suelos filtrables. Gracias a estos parámetros, el  lugar pudo ser concebido desde el principio como una especie de ciudadela autosuficiente.

La elección de Fontilles en el año 1903 condicionó en gran medida todo el proceso posterior de la construcción de sus diversos edificios, por todo lo que significó realizar una serie de construcciones en un lugar apartado y con una fuerte escasez de medios técnicos y materiales. La mayor parte de sus edificios se construyeron con muros de carga realizados en piedra sobre los que se apoyaban las cerchas de madera con las que se realizaban las cubiertas de teja árabe generalmente a dos aguas. Los forjados de los edificios se construyeron en los primeros años con viguetas de madera y revoltones de ladrillo, y solamente a partir de algunas reformas en la época de la incautación de la República y luego más adelante se emplearon estructuras de hierro bien en pilares, bien en viguetas de forjados o incluso en cerchas para algunas de las cubiertas.

Debido a esta orografía del lugar, la arquitectura de Fontilles  no sólo se circunscribe a los edificios sino que los muros de contención que protegen los abancalamientos donde se ubican estos edificios, las escaleras que relacionan unos edificios con otros, las fuentes, los monumentos escultóricos, los bancos, los paseos, la concepción de jardines que acompañan y separan unos edificios de otros, todo tiene un valor de referencia sin el cual sería difícil comprender el conjunto.

El programa funcional de Fontilles estuvo claro desde un primer momento en función no sólo de las necesidades sino de recomendaciones y consejos dados desde una perspectiva en aquellos momentos la más moderna posible. Se trataba de proyecto unitario, y las posteriores ampliaciones, transformaciones y cambios en sus arquitecturas fueron determinados por el número creciente de enfermos, por la diversificación y alcance de la atención médica y asistencial, cada vez más compleja que requería nuevos espacios y por ciertos acontecimientos históricos, como la expulsión de los jesuitas o de la incautación de Fontilles por la República que coadyuvaron a que las dos comunidades religiosas hayan pasado por cuatro lugares diferentes.Estas operaciones posteriores de ampliación y transformación pueden agruparse dentro de cuatro etapas históricas.

La primera, el “Fontilles primitivo”, la constituyen cuatro edificios terminados en 1908, y formaban parte de un proyecto de ordenación general. La segunda fase trata de una serie de edificios construidos o reformados entre 1909 y 1924; la tercera consta de edificios construidos o reformados a partir de 1925, incluyendo muchas reformas interiores así como demoliciones puntuales. La última etapa comprende los edificios desde la posguerra a la actualidad.

En estas cuatro etapas, se han ido construyendo edificios nuevos, se modificaron o ampliaron unos y se rehabilitaron otros para devolverles su función primitiva o para darle nuevos usos. A estas actuaciones se han de sumar una serie de pequeñas o medias intervenciones más “paisajísticas” de unión y composición, como son las escaleras, las terrazas y la plantación de árboles, conformando de esta forma la totalidad del programa de la colonia-sanatorio en un armonioso conjunto arquitectónico-histórico.